Vandaag mag ik maar liefst 37 kaarsjes uitblazen op mijn verjaardagstaart. En waar ik zeven jaar geleden nog een beetje opzag tegen die dertig voel ik me nu eigenlijk hartstikke goed. En, met het risico dat ik nu als een bejaarde ga klinken, ouder worden is ook leerzaam.

Je wordt ouder en wijzer zeggen ze wel eens. En inderdaad, er zijn wel wat levenslessen die ik heb geleerd naarmate ik ouder werd. Sommige al jaren geleden, sommige iets recenter, maar stuk voor stuk dingen die je niet uit je schoolboeken leert. Want hoe ouder ik werd, hoe meer ik me realiseerde dat…

… je nooit te jong of te oud bent om je dromen na te jagen, te veranderen en te gaan voor wat je echt wil.

… jij de enige constante factor in je leven bent. Mensen komen en gaan. Dierbaren overlijden, mensen verdwijnen uit je leven, nieuwe mensen komen juist binnen. Maar de enige die je hele leven bij je is ben je zelf. Zorg goed voor jezelf, en hou van jezelf. Wees lief voor jezelf, en zorg ervoor dat je leuk gezelschap bent, in plaats van iemand die alleen maar gemene dingen over je zegt. Wees je eigen beste vriend(in)!

… je niet iedereen tevreden kan houden. Teleurstellingen horen bij het leven, en anderen teleurstellen soms ook. Kies voor jezelf, niet per se voor de verwachtingen van anderen.

… je op sommige dingen in je leven invloed hebt, maar op een heleboel ook niet. Het leven wordt een stuk makkelijker en leuker als je je niet druk maakt om dingen die je niet kunt veranderen.

… je verantwoordelijk bent voor wat je zegt en doet, niet voor hoe een ander dat interpreteert. Soms hebben mensen nou eenmaal snel hun oordeel klaar, en dat is niet jouw verantwoordelijkheid.

… een eerste indruk geen laatste indruk hoeft te zijn. Natuurlijk is een eerste indruk belangrijk. Maar soms heb je gewoon een minder goede dag, of ben je nog aan het werken aan jezelf. Een eerste indruk als bijvoorbeeld stil muisje, verlegen type of juist te brutaal hoeft niet te betekenen dat je de rest van de tijd zo bekend blijft staan. Je kan groeien en jezelf ontwikkelen, en een sterke tweede of zelfs derde indruk neerzetten. Het is oké om mensen te verrassen.

… je lichaam fantastisch is. Ik ben oprecht van mijn lijf gaan houden, maar dat heeft wel heel wat jaren gekost. Heb je moeite om van je lichaam te houden? Denk eens aan wat het allemaal kan!

… mensen altijd wel een mening hebben. Maak je niet te druk om wat mensen van je vinden, leef je eigen leven. Er is altijd wel iemand die er iets van vindt. Een mooie quote die hierop slaat vind ik those who matter don’t mind, those who mind don’t matter. Het leven wordt een stuk leuker als je minder rekening houdt met wat mensen misschien wel van je vinden.

… wachten op excuses geen zin heeft. Boos blijven op iemand, daar heb je zelf meer last van dan de ander. Vergeef, laat los en ga door met je leven. En dat betekent niet dat je diegene weer toe moet laten in je leven om je nog een keer de grond in te trappen.

… je niet kunt groeien zonder los te laten.

…je liefde, succes en geluk verdient. Voel je niet schuldig als je afscheid neemt van mensen en dingen die je dat gevoel niet geven.

… geduld soms écht een schone zaak is. Dat iets wat je graag wil niet nú gebeurt wil niet zeggen dat het nóóit gaat gebeuren. En soms krijg je helemaal niet wat je wil, maar zelfs iets beters.

Wat is een belangrijke les die jij in het leven leerde?