Ik durf best te zeggen dat Sinterklaas hard achteruit gaat. Hij is niet meer wat hij geweest is.
In ‘mijn’ tijd (dat is uiteraard de tijd dat ik zelf nog in de goede man geloofde) stond hij nog bekend als een kindervriend van enkele honderden jaren oud. Gekleed in het rood, met een lange grijze baard was hij ook voor iedereen te herkennen. Met zijn trouwe schimmel en zijn pieten kwam hij in heel Nederland om pepernoten en cadeautjes uit te delen. Maanden van tevoren kon ik er al naar uitkijken. Die man leek alles te kunnen. En natuurlijk bleef hij al die honderden jaren vitaal.
Tegenwoordig is dit al lang niet meer zo. De schimmel wordt vervangen door een dure auto, een motor, of, als minst vreselijke variant: een bruin paard (jawel, deze varianten heb ik allemaal zelf gespot. Er zullen er ongetwijfeld nog meer zijn). De pepernoten liggen in de zomer alweer in de winkels, en zwarte piet zou verboden moeten worden omdat het racistisch zou zijn! Natuurlijk kan ik me wel een beetje voorstellen dat het idee van zwarte slaven racistisch gevonden wordt. Maar wat ik zelf altijd te horen kreeg was dat Zwarte Piet zwart was omdat hij door de schoorsteen moest kruipen. Wat mij betreft krijgen de kinderen die er nog in geloven daardoor geen racistische gedachten…
Waar kinderen op latere leeftijd wel over na gaan denken is het klasseverschil. Cadeaus voor de rijkeluiskinderen moeten zo groot en zo duur mogelijk, terwijl de kinderen vaak niet eens weten wat ze moeten vragen. Een paar huizen verderop leeft een gezin met een bijstandsuitkering, waar de kinderen tevreden moeten zijn met een speculaaspop. Reken maar dat kinderen daar vragen over stellen als ze ouder worden. Waarom zou dat immers niet andersom zijn: grote cadeaus voor de armere kinderen, en de rijke kids kunnen best met wat minder toe. Als Sinterklaas dan zo’n kindervriend is, waarom denkt hij daar dan niet wat beter over na? Sinterklaas gaat echt hard achteruit.
Wat mij betreft wordt het tijd dat het Sinterklaasfeest weer aan de kinderen wordt teruggegeven, in plaats van de volwassenen, die er een feest van hebberigheid en betutteling van maken.
Echt vitaal is de goede Sint trouwens ook niet meer anno 2008. Hij is namelijk zelfs al gesignaleerd met een rollator.

Deze column is oorspronkelijk geschreven op 12 december 2008