De veertienjarige Mona is niet zoals alle andere magiërs die de stad verdedigen. Ze heeft geen controle over bliksem en kan ook niet met water praten. Haar compagnon is een zuurdesemstarter en haar magie werkt alleen op baksels. Ze heeft een comfortabel leven in de bakkerij van haar tante, waar ze de klanten vermaakt door de peperkoekmannetjes op de toonbank te laten dansen.
Maar Mona’s leven neemt een duistere wending wanneer ze op een ochtend de bakkerij opent en een lijk vindt. Er sluipt een huurmoordenaar door de straten en het lijkt erop dat Mona zijn volgende doelwit is. Maar als ze door een reeks bizarre gebeurtenissen verantwoordelijk wordt voor de verdediging van de stad tegen militaire aanvallen – natuurlijk met de hulp van haar trouwe peperkoekmannen en chagrijnige compagnon en zuurdesemstarter Bob – blijkt algauw dat de huurmoordenaar een van Mona’s minste zorgen is.

Op verschillende plekken online waren mensen superenthousiast over dit boek, dus deze ging natuurlijk op mijn lijstje. En ik snap het enthousiasme wel.
Het is eigenlijk een jeugdboek, maar ook als volwassene is het zeker een fijn boek om te lezen. Het zit vol humor en fantasie en het is gewoon een goed verhaal. Of het klopt weet ik niet, maar ik heb ergens gelezen dat dit boek in eigen beheer is uitgegeven omdat geen uitgever zich eraan wilde branden omdat het te duister zou zijn voor de doelgroep. Dat vond ik persoonlijk overigens zwaar overdreven, volgens mij kan de gemiddelde jongere best tegen een beetje bloed.
De hoofdpersoon is veertien, maar de omstandigheden dwingen haar om sneller volwassen te worden. Dat zorgt ervoor dat het geen kinderachtig verhaal is, ondanks de jongere doelgroep.
De schrijfstijl is wel wat op jongere lezers gericht, maar dat maakt ook dat het boek heerlijk wegleest. Je vliegt er doorheen, maar dat is natuurlijk ook doordat er steeds weer iets gebeurt waardoor je verder wil lezen.
Kortom, een heerlijk, spannend verhaal, vol humor en magie. Aanrader voor liefhebbers van fantasy.