Londen, 1791. Nella Clavinger wacht in haar verborgen apotheek op een nieuwe klant. Hoewel ze een gewaardeerd apotheker is, gebruikt ze haar kennis het liefst voor andere doeleinden: ze maakt vergif voor vrouwen die aan een man willen ontsnappen. Als haar nieuwe klant de pas twaalfjarige Eliza Fanning blijkt te zijn, ontvouwt er zich een onverwachte vriendschap.
Londen, heden. Historicus Caroline Parcewell viert haar trouwdag alleen, treurend om haar overspelige man. Als ze een oud apothekersflesje in de Theems vindt, wordt haar nieuwsgierigheid gewekt. Ze vermoedt dat het flesje een link heeft met de onopgeloste apothekersmoorden die tweehonderd jaar geleden plaatsvonden. Maar als Caroline op onderzoek uitgaat, heeft dat gevolgen voor het heden en het verleden…

Ik ben gek op dit soort boeken, deels in het verleden en deels in het heden, waarbij die twee uiteindelijk samenkomen, en deze was zeker geen teleurstelling.
Het verhaal van Nella en Eliza vond ik fascinerend en het spreekt tot de verbeelding. Hoe komt iemand ertoe om zoiets met haar leven te gaan doen? En toch, Nella wordt niet neergezet als een meedogenloze seriemoordenaar. Je krijgt een inkijkje in haar gevoelens, haar motivatie, en als lezer heb je sympathie voor haar. Dat geldt trouwens ook voor Caroline, ik voelde echt met haar mee tijdens het lezen.
De drie hoofdpersonen zijn stuk voor stuk krachtige vrouwen, ieder met hun eigen pijn en verdriet waar ze mee moeten omgaan, en alledrie vrouwen die hun pijn omzetten in kracht.
Het verhaal leest heerlijk weg. De schrijfstijl is heel beeldend, je waant je echt in Londen, zowel in het heden als het verleden. Hoewel er niet altijd evenveel gebeurt is het verhaal nergens saai of langdradig. Ik ben er doorheen gevlogen.
Als ik dan toch één minpuntje van De Verborgen Apotheek moet noemen dan is dat het open einde. Hoewel dat natuurlijk ook wel mooi is, zo kun je je eigen fantasie erop loslaten. Maar ik was erg benieuwd hoe het verder zou gaan met de verschillende personages.
Aanrader als je van verhalen houdt met een vleugje mysterie, waar het verleden en het heden bij elkaar komen.

_{De link in deze post is een affiliate link. Zie mijn disclaimer voor meer info.}